所謂黑心棉，是指包括棉被、棉褥、棉衣等絮棉制品中不符合國家標準用棉的總稱。國家標準GB18383-2001規定，使用絮棉的品級要求6級及以上皮棉，而一些不法分子利用紡織廠的下腳料、已用醫用棉、工業廢棉來充填棉被、棉褥、棉衣、枕頭等絮棉制品，翻新骯臟的陳棉舊套、加工漂洗醫用紗布來制作絮棉制品。 
　　黑心棉的鑒別 

　　有幾種簡單的方法就可辨別絮用纖維制品(棉胎、棉墊、枕心等)的優劣。 

　　一、眼觀。一般來說，黑心棉看上去不那么光滑，有些粗糙的感覺，而優質的棉花色澤潔白。 
   
　　二、手感。正常的棉花手感較柔軟，有一定的彈性，手感好，而黑心棉看上去有雜質，手感粗糙。 
   
　　三、撕扯。通過撕扯，消費者可以感受一下棉花的強度怎樣，一般而言，黑心棉沒有強力，一撕就斷。 
   
　　四、黑心棉在加工時要經過漂白程序，細聞會有淡淡的酸味，優質棉花燃燒時無刺鼻氣味，而黑心棉則有明顯的刺鼻氣味。 
   
　　如果棉胎是由化學纖維制成的，那么其原料應該是由化纖廠生產出來的。這種正常的化學纖維一般色澤均勻，有一定長度(通常是20毫米)，沒有過多的粉塵，彈性較好，沒有異味。如果棉絮顏色雜，甚至含有紗頭和碎布，很可能是用工業廢料經二次加工生產的劣質黑心棉。 

　　黑心棉的危害 
   
　　黑心棉的主要危害在于短棉絮超標以及原料中摻雜工業廢料。 
   
　　短棉絮是指長度不超過16毫米的纖維棉，由于其體積小、重量輕，很容易穿透棉產品的面料飄浮于空氣中，被人體吸入后可能誘發哮喘、呼吸道等疾病；工業廢料是指紡織廠、制衣廠在生產過程中用剩的下腳料。 
   
　　另外，舊衣服、用過的棉胎等生活垃圾加工出來的“再生棉絮”一般也被列入工業廢料行列。這類劣質棉類制品由于未經嚴格消毒，很可能成為細菌的“溫床”，人的皮膚接觸后會受到不同程度的刺激，輕則出現紅色斑點，感覺瘙癢，重則會導致牛皮癬等皮膚頑疾，甚至產生中毒反應。